死海を救うことを目的としたボート旅行で、死海が蒸発することで明らかになった驚異を探る

イスラエル、死海 (JTA) — 過去 75 年間で死海を航行した 2 番目のボートのオーナーであるノーム・ベデインは、その塩辛い海を誰よりもよく知っています。 しかし最近、彼の遠足により、彼も他の誰も見たことのない場所を発見するようになりました。

3月下旬の世界水の日の数日前、ベデインさんは海に注ぐ小川の泡を見つけ、それをエルサレム川と名付けた。 この川、その周囲の動物、そして川が流れる海岸は、2000 年代半ばには水中に沈んでいました。 ベダインと彼のパートナー、アリ・フルヒターは、自分たちがそこに足を踏み入れた最初の人々であると信じています。

それはベデインが経験し続ける経験であり、彼にとってそれは逆説的な経験です。彼の使命は死海を救うことです。 しかし、それが枯れるにつれて、それは彼に新たな驚異を明らかにします。

「荒廃の中から、人生は道を見つけます」とベダインさんは、ボートでの最初の航海中にユダヤ電信局に語った。

ベデインは、イスラエルを悩ませている問題、つまり水不足、産業、気候変動によって減少しつつあるこの生態学的驚異と観光名所をどのように救うかという問題に立ち向かう最新の活動家である。 ベデイン氏とフルヒター氏の非営利団体である死海再生プロジェクトとのアプローチは、人々に死海を実際に見てもらうことで、消えつつある死海についての意識を高めることである。

ベデインの没入型ボートツアーは、訪問者に死海についての「深いつながりと理解を促進する親密な出会い」を提供すると同氏はJTAに語った。

死海を救える可能性は非常に高いです。 西はイスラエルとヨルダン川西岸、東はヨルダンと国境を接しており、地球上で最も深い場所であり、海のほぼ10倍の塩分濃度があり、治療用の泥で有名です。 イスラエル観光省の記録によると、2019年にはエルサレム、テルアビブに次いで同国で3番目に訪問者数が多く、年間100万人の観光客が訪れたとイスラエルのビジネス紙ザ・マーカーが報じた。

死海はイスラエルにとって経済の原動力でもあり、皮肉なことに、死海は海の存続に対する脅威となっている。 昨年発行された市場調査報告書によると、死海の泥化粧品市場は2031年までに26億ドル相当になる予定だという。この地域からカリと臭素を抽出する化粧品を生産する化学工場はイスラエルとヨルダンの両国にあり、 NBCによると、2018年の時点で年間合計約613億ガロンの海水を汲み上げているという。

この採取とヨルダン川からの水の流入の減少により、死海はここ数十年で干上がった。 2022年のイスラエル政府の報告書によると、1980年以降、海は体積の約40％を失い、年間3フィート以上後退しているという。 ベダイン氏によると、死海の水の損失は毎日オリンピックプール600個分に相当するという。 同氏はまた、死海のイスラエル側の98％は、主に海に発達した数千の陥没穴のせいで陸からアクセスできないと述べた。

アイン・ボケックと呼ばれるホテルが立ち並ぶ死海の南盆地は、北部から切り離されている。 現在、アイン・ボケックの「海」は、実際には完全に人工的な深さ 12 フィートの蒸発プールで構成されています。 ベダイン氏によると、ホテルを訪れる観光客のほとんどは、自分たちが実際に死海にいるわけではないということをまったく知らないという。

「どう考えても、これを解決する特効薬はない。それがこれまで何も行われていない理由だ」とイスラエル地質調査所死海観測所所長のナダブ・レンスキー氏はJTAに語った。 「提案されるすべての解決策には、それぞれ独自の問題が伴います。」

死海はここ数十年でその体積の40％を失った。 (ノーム・ベダイン)

ヨルダン川西岸のテコア入植地出身のベデインさん（41）は、ガザ国境の町スデロットでイスラエル擁護活動に従事し、その後死海に焦点を移した。 彼は訓練を受けた環境写真ジャーナリストであり、現在はこの水域にレンズを向けて訓練しており、大きな塩水湖が消滅したときに実際にどのように見えるのか、そしてそれによって引き起こされる生態系への被害を人々に見せたいと考えています。